Banbrytare – när idrotten kom till Finland

När idrotten kom till Finland på 1800-talet var det främst finlandssvenska ledare som stod i spetsen för idrottsutvecklingen. På grund av att idrotten i början rörde sig främst inom Skandinavien och idrottsspråket oftast då var svenska, var finlandssvenskarna i en särställning. I början var det främst borgerliga kretsar som stod i spetsen och den ekonomiska och språkliga aspekten vägde tungt. Den finlandssvenska samvaron och gemenskapen stod också i fokus. Småningom spreds även idrotten vidare inom övriga samhällsklasser. Idrotten under 1800-talet stöddes också inom kulturhistoriska kretsar, av bl.a. Topelius, Snellman och Cygnaeus, gjorde alla PR för idrotten i olika sammanhang.

- Jag har aktivt samlat på idrottslitteratur i 65 års tid och i boken Banbrytare ingår över 200 böcker vilka ligga till grund för boken. Jag har alltid varit intresserad av att dokumentera ur idrottslig aspekt, säger Pelle Björkman. Bakgrunden till att jag började skriva Banbrytaren var att jag genom åren observerat att de insatser många idrottsledare och idrottsmän gjorde i idrottens barndom ofta glömts bort, fortsätter Björkman.

Boken innehåller även finlandssvenska tidningsurklipp från finländska och rikssvenska tidningar under 1800-talet. Genom dem ser man hur idrottens roll och ställning växte i Finland under denna tid samtidigt som klippen speglar hur sportjournalistiken utvecklades till en egen genre inom nyhetsjournalistiken.